私募股权基金投资的外部退出机制就是上市、收购、回购等向其他投资人转让股权的各种渠道。而从私募股权基金投资的阶段看，后一阶段的基金的投资通常也是前一阶段的投资基金的退出渠道之一，私募股权基金在所投资的企业的股份不仅可以卖给其他大企业或战略投资人，或者由管理层回购，也可以卖给后期的私募股权基金。前期的私募股权基金投资企业后，并不一定要等到企业上市后才退出，而可以把所持有的一部分股份卖给作后期投资的基金，保留一部分到上市后才套现，这样前期的私募股权基金可以先把本钱和一部分利润先收回来，这对这一基金的出资者即有限