纸币是指以柔软的物料（通常是棉）造成的货币，由国家（或某些地区）发行并强制使用的价值符号。纸币本身不具价值，虽然作为货币的一种，但其不能直接行使价值尺度职能。纸币是当今世界各国普遍使用的货币形式，而世界上最早出现的纸币是古代汉族劳动人民的发明，即中国北宋时期四川成都的交子，中国则是世界上使用纸币最早的国家。